ALTCELLARS est née de l’amitié de deux complices de longue date, expatriés libanais et passionnés de vin, qui ont souhaité rendre hommage à leur terre natale. Animés par un même amour du voyage, de la musique, des arts et de la culture, ils ont choisi d’entrelacer ces passions avec les vins qu’ils découvrent sur leur route, partageant ainsi avec le monde les histoires et émotions que chaque cuvée sélectionnée pour leur cave révèle. Rencontre avec Georges Khoury et Ghassan Fayad.
Georges et Ghassan, qui êtes-vous et quel lien vous unit à votre terre natale ?
Nous sommes deux vieux amis, Libanais d’origine et passionnés de vin, aujourd’hui expatriés mais toujours profondément attachés à notre pays. Le Liban reste pour nous une source d’inspiration inépuisable : une terre de lumière, d’histoire et de contrastes, où la vigne pousse depuis des millénaires. C’est là que s’enracine notre rapport au vin, un lien à la fois intime, affectif et culturel. Pour nous, une bonne bouteille libanaise est bien plus qu’un simple produit : c’est une expression vivante de tout ce qu’il y a de plus noble dans notre culture la générosité, la fierté et le goût du partage. En créant ALTCELLARS, nous avons voulu rendre hommage à cette terre qui nous a forgés, tout en ouvrant un dialogue entre les terroirs du Liban et ceux du monde.
Présentez-nous le concept d’ALTCELLARS
ALTCELLARS, c’est avant tout une aventure humaine et sensorielle. L’idée est née d’un désir simple : faire découvrir en France et ailleurs en Europe des vins singuliers, porteurs d’âme et d’histoire, issus de régions encore méconnues ou de vignerons qui sortent du lot.
La France reste sans conteste le grand pays du vin, mais nous avons aussi constaté qu’il y manque parfois une certaine curiosité. Le discours sur le vin y demeure souvent centré sur la production locale et s’exprime dans un cadre encore un peu élitiste, parfois même figé. Bien sûr, on trouve ici ou là quelques vins libanais ou d’autres “vins du monde” sur les cartes de restaurants ou dans certaines caves, mais leur accès reste limité. Trop souvent, ces bouteilles sont perçues comme des curiosités exotiques, réservées aux diasporas ou aux amateurs d’expériences singulières.
Pourtant, le savoir-faire, la qualité et l’audace sont bel et bien présents. Ces vins “différents” offrent une perspective nouvelle : un autre regard sur le monde, sur les terroirs et sur les émotions qu’ils véhiculent. En les faisant découvrir au public européen, nous souhaitons non seulement élargir les horizons gustatifs, mais aussi soutenir des vignerons talentueux qui peinent à se faire connaître ou à exporter leurs cuvées. C’est aussi une manière pour nous de contribuer à la vitalité de ces régions, de renforcer leurs écosystèmes locaux et, d’une certaine façon, de “redonner” à travers ce que nous aimons le plus : le vin.
En conséquence, nous avons créé une cave qui sort des sentiers battus, où chaque bouteille raconte une rencontre, un voyage, une émotion. Au-delà de la simple sélection, notre démarche est presque narrative : chaque vin est choisi pour ce qu’il évoque, pour la sincérité de ceux qui le produisent et pour la résonance qu’il crée avec nos propres passions : les voyages, la musique, les arts et la culture. ALTCELLARS, c’est un espace de découverte, une invitation à explorer autrement le monde du vin.
Quels terroirs et pays explorez-vous aujourd’hui, du Liban au bassin méditerranéen et au-delà ?
Notre parcours a naturellement commencé au Liban, avec ses montagnes, sa vallée de la Békaa et ses domaines qui conjuguent savoir-faire ancestral et modernité. Puis, notre curiosité nous a guidés vers d’autres rivages du bassin méditerranéen : la Grèce, l’Italie, l’Espagne, la Croatie, la Syrie ou encore le Maroc. Autant de terroirs baignés de la même lumière, unis par une mer commune, mais chacun porteur d’une identité propre et d’un caractère bien affirmé. Nous aimons cette diversité d’expressions, ces nuances infinies qu’un climat, une culture ou une main de vigneron peuvent apporter à la vigne. Nous ne sommes certainement pas limités géographiquement. Aujourd’hui, nos explorations s’étendent également jusqu’en Afrique du Sud, où émergent de nouveaux talents et des approches novatrices. Partout où la passion, l’authenticité et la créativité guident le vigneron, nous avons envie d’aller.
Comment sélectionnez-vous vos cuvées, quels critères, quelles valeurs ?
Nos choix reposent sur trois piliers essentiels : l’authenticité, le respect et l’émotion. Nous recherchons des vins qui ont une histoire à raconter, des cuvées façonnées par des vignerons sincères, souvent à taille humaine, qui travaillent la vigne avec soin et conscience. Le respect de la nature et des hommes est au cœur de notre démarche : nous privilégions les pratiques durables, la biodynamie ou l’agriculture raisonnée, mais toujours avec une exigence de qualité et de vérité. Ce qui nous guide avant tout, c’est l’émotion que procure le vin cette impression de vérité, d’harmonie, parfois de surprise, qui fait qu’on se souvient d’une bouteille. Nos sélections sont avant tout des coups de cœur, choisis pour leur caractère, leur équilibre et leur capacité à émouvoir.
Quels sont vos prochains projets ?
Nous souhaitons poursuivre notre voyage et continuer à explorer de nouveaux horizons, tout en consolidant notre présence en France et en Europe. L’objectif est d’enrichir notre cave sans précipitation, en gardant la même exigence de qualité et d’authenticité qui nous anime depuis le début.
En parallèle, nous continuerons à informer le public et à développer une manière différente de parler du vin et de sa dégustation : en documentant les terroirs à travers des vidéos, des entretiens avec les producteurs et du contenu narratif qui transporte avec chaque bouteille plutôt que de simples descriptions génériques qu’on retrouve ailleurs. Ce travail de médiation et de transmission fait partie intégrante de notre plan pour la prochaine période. Dans cette même optique, nous faisons évoluer notre plateforme en ligne pour offrir une expérience d'achat plus riche — où chaque vin serait raconté à travers son histoire, ses images, sa musique, son univers. Nous voulons que chaque visite soit une découverte sensorielle, une invitation au voyage.
Dans le même esprit, nous œuvrons toujours à optimiser notre logistique afin de continuer à offrir à nos clients un service à la hauteur de nos vins : une livraison rapide, fiable et sécurisée, à la fois en France et à l’international. L’expérience client doit être fluide, élégante et sans compromis, du moment de la commande jusqu’à la dégustation.
Enfin, nous souhaitons élargir notre réseau de partenaires et collaborer davantage avec le monde culturel et artistique. L’idée est d’ancrer ALTCELLARS dans un univers plus large, où le vin dialogue avec d’autres formes d’expression et devient un vecteur de curiosité, de partage et d’émotion.
À travers tout cela, notre ambition reste la même : faire du vin un langage universel, un pont entre les cultures et les sensibilités, une célébration du savoir-faire et de la créativité humaine.
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