Lecture 69 : Ce que je sais de toi, Eric Chacour

Ce que je sais de toi, Eric Chacour, Alto (Québec), Philippe Rey (France), 2023

Il a flirté de très près avec le Médicis, le Femina, le Renaudot, la rentrée littéraire 2023 l’a largement primé… Une consécration littéraire. Mais attention si vous comptez lire quelques minutes avant de dormir, prévoyez quelques heures pour vous abandonner au sommeil car ce roman ne vous lâchera pas. De rebondissements en flashbacks, ce tout premier roman de l’Égyptien d’origine vous happera et vous étonnera. 

Franchement amusant quand il décrit la bourgeoisie de ces Levantins d’Egypte bougrement francophones et très fiers de l’être, sarcastique quand il relève leur traditionalisme, émouvant dans ses descriptions de la tendresse diffuse mais retenue de ceux qu’il aime, l’écriture 

ciselée se fait poignante de détresse quand la vie, les autres, la tradition décide pour nous. 

Pour ce premier triomphe, tout en émotions, parfaitement maîtrisé, le jeune Québécois qui a vécu en France a mis toutes les vies en lui, héritées ou vécues, qui ont tracé sa personnalité, au service de sa plume romanesque. De quoi séduire les jurys autant que les lecteurs charmés par l’élégance de la narration et l’éloquence de sa transcription. 

Sans jamais tomber dans le vulgaire ou le voyeurisme, Tarek le jeune et célèbre médecin copte issue de la bourgeoisie cairote est frappé d’une passion folle pour un jeunot musulman, prostitué, de la « caste » des Zabbaline, les chiffonniers totalement démunis du Caire. Comme tétanisé par la foudre, sa vie familiale, conjugale et professionnelle sera chamboulée dans cette Égypte très conservatrice des années 80.

Mais qui est ce narrateur qui raconte l’histoire de Tarek en s’adressant à lui dans le récit, à la deuxième personne du singulier. C’est là un autre intérêt du livre. Une intrigue magistralement ficelée qui nous touche dans son humanité souffrante, à la recherche de son identité et déchirée par les tourments de l’exil. Portée de bout en bout par la question ultime et tout aussi addictive « et puis ? », la plume du jeune économiste de 31 ans est ravissante de sensualité, de subtilité et de sensibilité. Une révélation.