Il a dans son sourire la force et le courage de sa détermination : celle de proposer le meilleur de ce qu’offre le Liban côté saveurs. Ce Liban que nous portons tous dans nos cœurs en essayant d’en occulter les gris pour en extraire la lumière.
Ingénieur de formation Mazen travaille depuis bientôt huit ans dans une grande entreprise française et a pris en septembre dernier une année sabbatique pour mener sa bataille du bon. Sa passion première ? Le zaatar ! Passion transmise par son père en même temps que les principes fondamentaux de l’éducation du goût à savoir : la pureté de la source et l’authenticité du produit à l’arrivée. Ce père qui l’a initié très jeune au goût du zaatar en cueillant lui-même au gré de ses promenades les pousses d ”origanum syriacum”, origan typique du terroir levantin. Il les trie, les fait sécher, les pile à la main, puis leur rajoute du sésame grillé, du sel et du sumac pour faire notre mélange zaatar maison.
Côté apprentissage du goût, Mazen Ossman a été également à bonne école avec sa mère, excellente cuisinière. C’est avec des yeux pétillants qu’il évoque la mouloukhieh, son plat préféré ”qu’elle prépare avec amour, à la sidonienne ” et qui est pour lui vous l’aurez deviné, la meilleure du monde.
Côté dessert préféré, il me cite en fin gourmet ”la ”mad’loua”, mais préparée minute. Dans ce tsunami de saveurs qui se trouve être également une de mes douceurs préférées, la semoule torréfiée épouse avec bonheur le beurre clarifié dans un bain d’eaux de fleurs ...tout l’art de la préparation consiste dans l’intelligence du choix et du dosage des ingrédients... Lorsqu’il est bien maitrisé c’est un véritable voyage en orient côté saveurs
Au détour de cette halte gourmande, nous revenons au zaatar. Cet ADN que porte en lui tout libanais et tout levantin accompagne Mazen partout dans son périple estudiantin d’abord puis professionnel ensuite, de Ryad en Arabie saoudite, à Dubaï dans les émirats arabes unis jusqu’à paris aujourd’hui. Installé en France depuis 2017, l’idée de monter une épicerie fine en France avec des produits libanais très hauts de gamme commence à le travailler et fait petit à petit son chemin. Il la met patiemment au point, l’imagine et dresse petit à petit la liste de ce qu’il veut y mettre en valeur.
Le hasard va le mettre l’été dernier en contact avec Fady Aziz, entrepreneur de génie à l’origine de the ‘Good Thymes’, enseigne établie à Kfahouneh dans la région de Jezzine, qui offre le meilleur du zaatar décliné en mille et une saveurs. Ces deux gourmets se reconnaissent au premier contact. Mazen a grandi dans la ville de Saïda à une vingtaine de kilomètres de Kfahouneh village situé dans les montagnes qui entourent la ville. Étudiant il aimait y faire de longues balades dans des forêts qui invitent au calme et à la méditation. À kfarhouneh, dans une nature encore miraculeusement préservée entourée de pins parasols et de verdure, Fady Aziz plante depuis 2015 dans un domaine d’abord familial devenu entrepreneurial les premières pousses de cet origan sauvage au parfum unique à l’origine de sa gamme de produits. On dit que le hasard fait bien les choses et on dit aussi que le hasard c’est Dieu qui se promène incognito. Jamais adage ne fut mieux illustré ! Les deux compères font immédiatement équipe.
Fady cherchait à développer sa marque en occident. Il exporte aujourd’hui ses produits en France, Mazen les reçoit et s’active à les mettre à l’honneur et à les distribuer. Sans se laisser décourager par des compatriotes dédaigneux et peu respectueux. Il sillonne les marchés, organise des dégustations et explique à travers la délicieuse palette des zaatar et des produits dérivés estampillés ‘The good Thymes’ le Liban qu’il aime.
Initié sous le signe du zaatar le projet est destiné à s’étendre puisque la maison abritera des produits traditionnels libanais qui seront très soigneusement sélectionnés grâce au goût avisé de Mazen Ossman. Après une étude de marché menée discrètement il offrira pour le plus grand bonheur de la diaspora libanaise la crème de la crème dans le cadre de son épicerie fine.
Aujourd’hui déjà un excellent choix de produits d’excellence est proposé en ligne et livré chez vous en un clic !
Nous espérons de toutes papilles et de tout cœur que le reste suivra très vite et souhaitons le meilleur à Mazen et à sa maison dans laquelle le Liban trouvera certainement ses lettres de noblesse !
La maison du za'atar
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