PHOTOGRAPHIER LE PATRIMOINE DU LIBAN, 1864-1970

PHOTOGRAPHIER LE PATRIMOINE DU LIBAN, 1864-1970
Clichés méconnus de la Bibliothèque Orientale de Beyrouth

La Bibliothèque Orientale de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth, en collaboration avec l’Institut du monde arabe et la Bibliothèque de l’Alcazar, présente l’exposition Photographier le patrimoine du Liban, 1864-1970 : Clichés méconnus de la Bibliothèque Orientale de Beyrouth, consacrée à une sélection de photographies anciennes issues de ses collections patrimoniales.

Organisée du 22 mai au 26 septembre dans le cadre de la Saison Méditerranée 2026, l’exposition itinérante est accueillie à la bibliothèque de l’Alcazar après une première présentation remarquable à l’Institut du monde arabe à Paris en 2025-2026.

À travers ces clichés, pour certains inédits, l’exposition parcourt le territoire libanais à travers une quinzaine de sites majeurs — Byblos, Baalbek, Tyr, Sidon — et autant de régions, du Hermel au Chouf en passant par la Beqaa, le Metn et le Kesrouan.

Composée de photographies de fonds jésuites et de fonds de grands photographes des XIXe et XXe siècles, comme Tancrède Dumas ou Varoujan Sétian, l’exposition met en lumière des sites archéologiques, paysages, scènes de la vie sociale et économique et portraits qui témoignent des travaux pionniers en archéologie aérienne au Moyen-Orient, des transformations du territoire et de ses sociétés, tout en reflétant l’émergence de la photographie au Moyen-Orient comme outil scientifique et documentaire.

Ces clichés révèlent surtout les sites sous la protection renforcée de l’Unesco à travers le pays, valorisant le patrimoine libanais précarisé par la guerre.

LE FONDS PHOTOGRAPHIQUE DE LA BIBLIOTHÈQUE ORIENTALE

Fondée en 1875, la Bibliothèque Orientale, bibliothèque patrimoniale de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth, conserve un fonds photographique majeur constitué par des générations de chercheurs jésuites. Dès le début du XXe siècle, notamment avec la création de la Faculté orientale en 1902, ces derniers ont entrepris de documenter systématiquement le Liban et les régions voisines.

Sillonnant toutes les régions du Liban, ils ont réuni plusieurs dizaines de milliers de clichés destinés à illustrer leurs enseignements et leurs publications, notamment dans les Mélanges de l’USJ, complétés ensuite par des acquisitions d’époque et d’autres plus récentes. La photographie occupe alors une place centrale dans leur démarche à la fois comme outil scientifique, support pédagogique et vecteur de diffusion.

Ce fonds rend compte, par ailleurs, de l’histoire même de la photographie au Proche-Orient depuis le XIXe siècle. Il rassemble une grande diversité de techniques — épreuves albuminées, plaques de verre, tirages au gélatino-bromure d’argent — à une époque où Beyrouth rivalisait avec Jérusalem et Constantinople comme centre photographique majeur de la région.

Aujourd’hui de quelque 500 000 clichés, la collection s’enrichit de fonds plus récents, parmi lesquels ceux de Mounir Abou Debs, ainsi que d’Antoine et Latifé Moulatka, venant compléter cet ensemble unique.

La photothèque de la Bibliothèque Orientale bénéficie du soutien de la Fondation Boghossian, d’ALIPH, de l’Institut national du patrimoine et des Archives nationales de France.

INFORMATIONS PRATIQUES

Lieu
Bibliothèque de l’Alcazar

58 Cours Belsunce

13001 Marseille

Horaires
Mardi et jeudi : 13h–19h
Mercredi, vendredi et samedi : 10h–19h

example