Bien plus qu’une pause, c’est un véritable voyage qu’offre cette élégante enseigne de restauration installée depuis bientôt deux ans en plein Paris.
En poussant la porte du restaurant vous vous prenez immédiatement un véritable shot vitaminé : Un cadre sobre dans lequel la lumière joue avec les ocres les jaunes et les bleus. Pas de doute vous êtes bien en Méditerranée !
Les sourires de Rania et de Marcel KALFON (kalfouni dans la version libanaise originale ; européanisée par souci d’intégration lors de l’acquisition de la nationalité française) allument le feu. Leur bonne humeur se projette partout ; sur les murs et dans les assiettes avec ce petit supplément d’âme qui vous cueille dès l’entrée.
Dans cet écrin ensoleillé plusieurs possibilités s’offrent à vous. Déjeuner ou dîner sur place ou choisir une formule à emporter riche de recettes maison et de produits soigneusement sélectionnés qui transmettent le meilleur de la cuisine libanaise. Simplicité, qualité et professionnalisme sont déjà un mélange suffisamment rare pour en apprécier pleinement toutes les saveurs : Disons-le d’emblée; ici on parle et on mange clair !
Marcel est l’instigateur de ce projet très bien pensé et exécuté dans lequel les sirènes du marketing sont remisées au second plan pour mettre d’abord en lumière des produits de première qualité et des recettes familiales choisies.
C’est d’ailleurs un bouche à oreille soulignant la qualité qui m’a fait prendre la direction de la rue de L’Isly. Tout le monde sait que je n’écris jamais rien sans avoir goûter et là c’est un testing sans faute !
Soupe de lentilles comme à la maison, hommos bi tehini comme l’aime la tradition, ”makdouss” de saison et ce jour là un kebbé au foie gras qui me laisse ma foi sans voix !
Une Mouhallabieh rebaptisée Panna cotta qui chante avec tendresse un alléluia à la fleur d’oranger, des baklawas divins et un ”cheese cake ” libanais qui se révèle être une kneffeh croustillante et bien garnie.
Notre rencontre se passe un matin ensoleillé parisien. Le soleil est ici chez lui puisque tout lui rend hommage entre les murs, du lever jusqu’au zénith.
Entre deux bouchées c’est Marcel qui commencera à raconter l’histoire :
”Après un cursus d’études de gestion et de comptabilité je me suis rendu compte que ce qui me passionnait vraiment c’était la nourriture et ce goût du bon dans lequel nous avons été élevés. J’ai voulu donc me lancer dans la restauration mais avec une idée bien précise dans laquelle l’excellence veillerait sur tout.”
La construction du projet se fait alors petit à petit, avec une rigueur européenne et une adaptabilité bien libanaise.
”C’est Mathilde vigneau (@la-vignette ) qui va s’occuper quant à elle de donner une touche artistique discrète et lumineuse au lieu . ”
Packagings ensoleillés, vaisselle colorée, tout est mis en œuvre pour vous offrir un voyage en Méditerranée orientale et au Liban.
A l’origine de l’excellence, une tradition gourmande familiale cultivée par un père établi depuis plus de quarante ans dans la restauration en France.
Rania et Marcel ont grandi sur les collines verdoyantes entre Broumana et Baabdate jusqu’à l’âge de 10 ans avant de mettre guerre oblige, le cap sur la France.
”A la maison nous avons toujours cultivé le goût du bon. Un semainier traditionnel de la cuisine familiale libanaise avec des produits simples, assaisonnés avec amour ”
Une cuisine faite et transmise certainement avec le cœur … Côté cœur celui des Kalfon reste très solidement attaché au pays du cèdre , où ils rentrent régulièrement pour rapporter épices, Zaatar de petits producteurs et produits du terroir délicatement choisis .
C’est Rania qui prendra ensuite le relais pour me livrer leurs plats préférés dans le répertoire libanais pour Marcel : le chawarma poulet
Et pour elle : les falafels (absolument exceptionnels ici !) et la moussaka d’aubergines.
Côté comptoir, des sandwichs généreusement garnis, des assiettes à composer au gré de l’humeur avec un choix de viande et d’accompagnements.
Mention spéciale pour le chawarma poulet, recette vedette de la maison appelé d’ailleurs à juste titre le “chawarmiam” ! Qu’il soit accompagné de blé à la tomate (Bourghol bi bandoura) de pommes de terre rissolées ou d’un riz aux amandes c’est un véritable bingo délice à tous les coups !
Sur les packaging à emporter, un petit mot irrésistible, qui vous demande de prendre soin de vous “les Habibi ”et finit de vous mettre l’humeur sur plein soleil.
Vous n’avez qu’une seule envie : Revenir !
La pause libanaise
8 – 10 Rue de L’Isly 75008 Paris
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