À l’initiative du Festival du Film Libanais de France, qu’elle dirige depuis sa création en 2019, le travail de Sarah Hajjar s’inscrit dans la volonté faire découvrir la richesse et la diversité du cinéma libanais au public, tout en créant des synergies entre les cinéastes, les professionnels du secteur et les publics, favorisant ainsi les échanges culturels et le dialogue entre la France et le Liban. Elle pense le festival comme un espace de dialogue, où se rencontrent films d’auteur, cinéastes émergents et œuvres de patrimoine et matrimoine, dans une attention constante aux récits et aux réalités qu’ils portent.
Au-delà des projections, le festival est un lieu d’échange et de transmission où les films sont accompagnés, discutés, mis en perspective. En donnant une place à des voix souvent peu visibles notamment en France, le festival contribue à faire circuler des histoires, à préserver une mémoire collective et à créer des rencontres où le cinéma se partage et se transmet, autant qu’il se regarde.
La 6e édition du festival se tiendra du 13 au 18 octobre 2026 à l’Institut du monde arabe et au cinéma Elysées Lincoln. Un festival soutenu notamment par la Ville de Paris et La Vallée Village. Comme chaque année, la programmation fera dialoguer les cinéastes émergents et reconnus, présentera une compétition de courts métrages et des rencontres avec experts et équipe de films. L’appel à films pour la compétition de courts métrages 2026 vient d’ouvrir, les réalisateurs peuvent désormais soumettre leurs œuvres jusqu’au 5 juillet. Détails ici.
Dans le contexte d’une actualité tragique qui touche le Liban, le festival affirme un engagement concret de solidarité à travers l’organisation d’événements de levée de fonds, notamment en collaboration avec la cinéaste Noel Keserwany et Sarah Zaiter (Mechwar). Ces rencontres ont aussi été l’occasion de remettre en circulation des œuvres documentaires majeures sur la guerre, pour nourrir la réflexion et éclairer le présent à l’aune du passé. Des films incontournables comme Tous pour la patrie de Maroun Bagdadi (1979), ou encore Beyrouth, jamais plus et Sud-Liban : histoire d’un village assiégé de Jocelyne Saab (1976), ont ainsi été projetés et discutés, faisant résonner les échos d’une histoire se répète. Les récents événements ont permis de lever plus de 25 000 € au profit d’associations libanaises œuvrant sur le terrain auprès des victimes de la guerre et déplacés.
Le Festival diversifie son activité toute l'année
Cette année marque également une nouvelle étape avec le lancement des ciné-clubs du Festival du Film Libanais de France, pensés comme des rendez-vous réguliers à Paris et partout en France, où les films libanais peuvent être revisités et remis en circulation toute l’année. Le premier aura lieu le 5 mai à 19h30, au Wrong Side (Paris 18e), avec la projection de Cilama, suivie d’un échange avec le réalisateur et enseignant-chercheur Hady Zaccak sur l’histoire du cinéma au Liban. Ce premier ciné-club sera une levée de fonds pour le festival, pour lui permettre de mener à bien sa mission. Réservations ici.
Tout au long de l’année, le festival accompagne également la sortie en salles de films libanais en France, en lien étroit avec les distributeurs. À l’affiche actuellement, L’heure de la libération a sonné de Heiny Srour, œuvre majeure de 1974, ressortie en salles le 1er avril dans une version restaurée et enrichie de deux courts métrages réalisés par Yorgo Scheib, programmateur au FFLF. Déjà engagé avec la sortie en version restaurée de Leila et les loups l’année dernière, le festival poursuit son travail de soutien à la restauration et la valorisation d'œuvres majeures du patrimoine et matrimoine cinématographique libanais. L’heure de la libération a sonné avait d’ailleurs marqué l’histoire en faisant de Heiny Srour la première femme arabe sélectionnée au Festival de Cannes en 1974. La prochaine projection est prévue le 4 mai à 20h30 au Cinéma L'Écran à Saint-Denis. Détails ici.
Le film est distribué au Liban par Nadi Lekol Nas, partenaire du festival, fondé par Naja Al Ashkar, dont le travail de restauration et de conservation contribue à préserver le patrimoine cinématographique arabe. Un festival vient de leur être consacré à l'Institut du monde arabe, avec le soutien du FFLF, où le public a pu découvrir en accès libre des œuvres majeures de Borhane Alaouié, Maroun Bagdadi, Maï Masri….
Les partenariats du FFLF avec d’autres festivals se multiplient chaque année, avec de nouvelles synergies, en ce moment par exemple avec le festival RAKSA, qui se tiendra du 27 au 30 avril à Paris, autour des corps et des danses du monde, et qui présentera des courts-métrages libanais proposés par le FFLF. Des collaborations sont également établies avec le Festival Films Femmes Méditerranée ainsi qu’avec le Festival du Très Court Métrage de Marrakech, où Sarah Hajjar interviendra cette année en tant que membre du jury. Par ailleurs, Sarah et son équipe seront présents au Festival de Cannes afin de rencontrer professionnels, cinéastes et partenaires, et ainsi continuer à soutenir et faire circuler les films libanais.
Enfin, le FFLF a initié en 2025 une collaboration avec la Ligue de l’enseignement en Île-de-France, permettant de proposer plusieurs projections dédiées au jeune public, avec l’objectif de diversifier son audience.
À travers toutes ces initiatives et le travail sans relâche porté par Sarah Hajjar, le festival affirme une présence continue, fidèle à son engagement, celle de faire découvrir et redécouvrir des films libanais le plus largement possible, les accompagner dans la durée, soutenir celles et ceux qui les font, et maintenir vivant un espace de circulation pour les récits libanais d'hier et d'aujourd'hui.
Le Festival du film libanais débarque en Italie
Sarah Hajjar est désormais aussi engagée dans le lancement du Festival du film libanais d’Italie (Festival del Cinema Libanese in Italia - FCLI), dont elle assure la direction artistique aux côtés de la productrice Francesca van der Staay. Ce nouveau festival, présidé par Sara Abou Said et initié par le Centre Culturel Italo-Libanais, se tiendra du 25 au 30 mai principalement au cinéma Barberini à Rome. Organisé avec le soutien d’institutions culturelles et de l’Ambassade du Liban à Rome, l’événement vise à faire découvrir au public italien la richesse culturelle et historique du Liban à travers le cinéma, en créant un véritable pont entre les deux pays. Le programme réunira films contemporains, classiques, documentaires et courts métrages, avec une attention particulière portée aux réalisatrices et aux talents émergents. Sous le thème « Liban pluriel », cette édition explorera la diversité de la société libanaise, ses défis et ses mémoires, à travers projections et rencontres avec les cinéastes.
Bio Sarah Hajjar
Franco-libanaise, Sarah Hajjar grandit entre Beyrouth et Paris. Après des études aux Beaux-Arts et en Relations Interculturelles, elle consacre plus de dix ans à des structures culturelles et de droits humains, telles que l’UNESCO, Amnesty International France, ECPM et Europa Cinemas. En 2019, elle fonde le Festival du Film Libanais de France, basé à Paris, dédié à la création libanaise et aux cinéastes de la diaspora. Elle en assure sa direction artistique et sa coordination. Sarah Hajjar est également co-fondatrice et programmatrice du Festival du film libanais de Rome. Elle intervient par ailleurs régulièrement dans la programmation de manifestations culturelles autour du Liban. À travers ces projets, elle défend notamment le cinéma d’auteur et indépendant, porteur de mémoire, de résistance et de dialogue entre les cultures.
DATES A RETENIR
- Appel à films de la compétition 2026 du Festival du Film Libanais de France du 13 avril au 5 juillet 2026 https://festivalfilmlibanais.fr/appel-a-films/
- Festival partenaire Raksa du 27 au 30 avril https://www.raksacine.com/home
- Projection du film L'heure de la libération a sonné de Heiny Srour le lundi 4 mai à 20h30 au cinéma l'Ecran à Saint-Denis https://lecranstdenis.fr/FR/fiche-film-cinema/M9KDVW/l-heure-de-la-liberation-a-sonne.html
- Le ciné-club du Festival du Film Libanais de France, le mardi 5 mai à 19h30 au Wrong Side. Réservations : : https://www.helloasso.com/associations/festival-du-film-libanais-de-france/evenements/cine-club-fflf-5-mai
- 6e édition du Festival du Film Libanais de France du 13 au 18 octobre à l'Institut du monde arabe et au cinéma Elysées Lincoln à Paris. Plus d'infos à venir https://festivalfilmlibanais.fr/
- 1ère édition du Festival del Cinema Libanese in Italia du 25 au 30 mai au cinéma Barberini à Rome. Plus d'infos à venir
https://www.instagram.com/festival_cinema_libanese/
Photo : Daniel - Yvan Libert
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